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Il est indéniable que la nature sauvage
des montagnes pyrénéennes a façonné le caractère du
berger des Pyrénées. A cet égard le standard précise même
la pointe de méfiance qui le caractérise. Méfiance mais
aussi influx nerveux sont des qualités requises pour un
chien soumis à un travail rigoureux effectué dans des
conditions de terrains difficiles. Nous sommes, ne
l'oublions pas, en montagne où la hardiesse, le dynamisme,
l'endurance et la frugalité sont les meilleurs atouts d'un
chien de travail. Le berger des Pyrénées les possède
tous. Ils sont la trame de son caractère. Physiquement, le
berger des Pyrénées est également parfaitement adapté à
sa tâche. Sa taille réduite, son poids faible en font un
auxiliaire très efficace. Dans ces régions escarpées nul
n'est besoin d'un chien trop puissant qui risque d'être également
moins agile et qui peut même devenir un danger pour les
brebis en les bousculant. La taille du berger des Pyrénées
n'excède pas 0,48 m pour un mâle et son poids tourne
autour des 10 kilos. Un avantage supplémentaire pour son maître
qui peut le transporter rapidement... sur son vélomoteur
jusqu'à l'alpage le cas échéant! Méfiance, vif influx nerveux, petit gabarit font le berger des Pyrénées. C'est son patrimoine. Viennent s'y ajouter une frimousse très sympathique, tour à tour rieuse ou sévère, et une fourrure opulente. C'est presque le superflu. Mais c'est souvent ce superflu qui rend le berger des Pyrénées si attractif, bien loin des motivations qui incitent un berger à utiliser cette race. Il serait regrettable sous prétexte d'urbanisation d'oublier comment fonctionne un berger des Pyrénées. Ce n'est certes pas un chien comme la plupart des autres. Les néophytes s'en aperçoivent d'ailleurs relativement vite surtout s'ils n'ont pu glaner aucune bonne information sur leur futur compagnon avant de l'acquérir. A la limite, le berger des Pyrénées n'est pas à conseiller aux personnes qui n'ont jamais eu de chiens. Mais personnellement, ce fut mon cas et aujourd'hui je regretterais certainement de ne pas l'avoir connu! Mais il serait sans doute judicieux de prévenir les personnes qui n'ont pas le goût de la discipline que ce charmant petit chien pourrait les surprendre par un certain abus d'autorité canine... Le berger des Pyrénées est né pour se rendre utile. Sa vitalité à fleur de peau ne cherche qu'à s'extérioriser, si on peut lui confier une tâche: garder les brebis, la maison, les poules, il fera honneur à son maître et s'en acquittera avec acharnement. S'il n'a rien d'autre à faire que satisfaire l'affection de son maître, il est impératif de trouver des subterfuges à sa grande quête d'activité. Il est également indispensable de lui faire comprendre que même s'il n'a rien à faire, il lui est impératif de se soumettre aux ordres de son maître, au moment où il les exprime. Comme la plupart des chiens de berger, notre petit Pyrénéen est un chien soumis qui a besoin d'avoir un vrai maître, un chef de meute en quelque sorte. Sinon...sinon c'est le chien qui prend la directive d'assumer cette fonction avec tous les moyens dont il peut user malgré sa petite taille. On a peine à croire qu'un petit poilu d'apparence si plaisante puisse devenir un chien aussi difficile, hargneux et parfois agressif avec son entourage. De nombreux bergers des Pyrénées mal compris et donc jamais éduqués ont servi une très mauvaise publicité à leurs congénères. On a entendu certains vétérinaires dire qu'ils étaient mé-chants. Nous le répétons: il s'agit là non d'un trait de caractère inné mais du résultat d'une absence totale d'éducation et de maîtrise du chien. Le berger des Pyrénées est un chien extrêmement intelligent dans son travail intuitif et aussi roublard. Le devoir de tout maître attentif est de lui permettre de révéler ces qualités pour leur pro-fit réciproque. Sinon le berger des Pyrénées est assez malin pour déceler les failles de leur coexistence et les mettre à son unique avantage. Ce faisant, cet animal de meute qu'est le chien ne sera pas vraiment équilibré et traduira son instabilité caractérielle par un comportement inadéquat. Le berger des Pyrénées est méfiant de nature. On a même pu lire que parfois, dans les fermes pyrénéennes, seul le berger, son maître, pouvait l'aborder. Comment expliquer une telle méfiance si ce n'est en replongeant ce chien dans son environnement naturel; des vallées relativement isolées et la solitude des alpages. Et ceci des siècles durant. Ajoutons à cela les rapports assez frugaux que les bergers entretiennent avec leurs chiens. Ce ne sont pas des toutous de compagnie mais des travailleurs. On les respecte pour ce qu'ils font, sans plus. Beaucoup de nos bergers citadins auraient gagné à ne pas être trop dorlotés et à être considérés comme de bons chiens. Avec un tel cabochard un peu de rudesse ne nuit pas. Au contraire. Cette méfiance naturelle est souvent considérée comme de la crainte. Il n'en est rien. Le berger des Pyrénées est en quelque sorte un chien prudent. Il ne se lie pas facilement avec celui qu'il ne connaît pas. Il refuse même de se laisser toucher. C'est parfois un grand avantage car ce n'est pas le genre de chien qui se laisserait facile-ment enlever par n'importe qui. On peut très bien le laisser à la porte d'un magasin (en lui intimant l'ordre de ne pas bouger) sans risquer de ne pas le retrouver à la sortie. En revanche, un bon maître devrait obtenir que son berger se laisse toucher tranquillement soit par un juge en exposition soit par le vétérinaire. Le chien peut marquer un temps d'arrêt mais doit faire suffisamment confiance à son maître pour obtempérer le moment voulu. En corrélation étroite avec la méfiance innée du berger des Pyrénées, le maître peut être confronté à la vivacité de voix de son chien. Le berger des Pyrénées est aboyeur, c'est un fait qu'on ne saurait nier. Un avantage certain; personne ne longera votre propriété ou votre appartement ou votre voiture sans que vous ne soyez averti! C'est comme cela, il aboie, c'est dans sa nature, et c'est, devrait-on ajouter, un atout dans sa fonction de maîtriser le troupeau. Les remèdes? En atténuer la durée uniquement. Mais si vous ne supportez pas les aboiements d'un chien, il ne faut pas prendre un berger des Pyrénées ou porter des boules "Quiès"! L'aboiement chez lui est naturel et, pourrait-on dire, partie intrinsèque du personnage. Le berger des Pyrénées possède un maximum d'influx nerveux. C'est un chien toujours sur le qui-vive, un véritable concierge en zone urbaine, 100 000 volts s'il est en liberté. De la dynamite que rien ne semble exténuer véritablement. En promenade, il va inlassablement de l'un à l'autre, retraçant le cercle autour de son troupeau familial. Bref, c'est un chien d'action qui sera ravi d'accompagner son maître faire son jogging ou son entraînement à vélo. Il aime participer. C'est également un chien tout indiqué pour l'agility dog et d'autres activités canines telles que le pistage ou la recherche en décombres. Un berger des Pyrénées n'est pas vraiment à sa place en ville, mais il peut y vivre à condition que son maître sache respecter ses besoins d'activité et aussi de présence. Il serait douloureux pour un tel chien de rester enfermé tout seul pendant sept à huit heures par jour quand ses maîtres sont au travail. Même s'il a la possibilité de sortir et de se détendre avant leur départ et après leur retour. On ne peut cloisonner aussi longtemps un chien tellement actif de nature sans risquer d'en faire un hypernerveux qui deviendra vite un fardeau à supporter. Ceci ne veut pas dire qu'un berger des Pyrénées ne puisse pas rester seul. Au contraire, il en est tout à fait capable dans le mesure où cette solitude et cette inaction forcée ne sont pas son lot quotidien. Sans compter qu'en l'absence de tout contrôle il pourrait aboyer toute la journée au grand désespoir des voisins, et ne manquant pas de provoquer la juste colère! Le berger des Pyrénées, chien de berger par excellence, a toujours vécu en contact étroit avec l'homme même si ce contact n'était que visuel et auditif. Ce chien a un besoin énorme de pré-sence. Sans son maître il ne sait que faire. A la limite (mais il ne faudrait pas en faire un principe), il serait plus heureux dans un petit studio en compagnie de son maître que livré à lui-même toute la journée dans une immense propriété à la campagne. La vie citadine ne lui sera donc agréable que dans la mesure où il pourra bénéficier de la présence de son maître; d'activité de délassement telles que sorties en liberté au bois ou dans un parc, d'un minimum d'une heure et demie, et qu'on aura su l'éduquer pour en faire un chien agréable à vivre. |
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